KANSAINVÄLINEN VAASA 400 VUOTTA

Vaasa juhlii tänä vuonna näyttävästi 400- vuotista taivaltaan kaupunkina. Kuningas Kaarle IX:n perustaessa Vaasan kaupungin vuonna 1606 vanhalle kauppa- ja satama-alueelle Mustasaaren kirkonkylään, hän samalla sysäsi liikkeelle kaupungin kohti kansainvälistä kaupankäyntiä ja kulttuuria.

”Meriyhteydet ja halu kehittää seutumme talouselämää ja kulttuuria ovat kaupungillemme edelleen ominaisia asioita”, kiteyttää Vaasan kaupungin tiedotuspäällikkö ja webmaster Hannele Saloranta. Hän kertoo, että juhlavuoden kunniaksi on koottu koko juhlavuodelle mitä erilaisempia tilaisuuksia niin asukkaille kuin kansainvälisille vieraillekin.

Saloranta kertoo  yli 57.000 asukkaan kaupungin huokuvan yhä rauhaa ja idylliä. Samalla kaupunki on  kansainvälinen kulttuurien kohtauspaikka ja seutukunnan eloisa keskus. Tämän tunnelman voi jokainen Vaasassa kävijäkin aistia; historia ja nykyisyys kulkevat sulassa sovussa, käsi kädessä.

PUISTOMAINEN VAASA

Vaasan kaupungin palon jälkeen, vuonna 1852 Arkkitehti Carl Axel Setterberg (1812 – 1871) kiinnostui sen uudelleen suunnittelusta. Persoonallisen ja puistomaisen kaupunkisuunnittelunsa hän aloitti vuonna 1853. Maannousun vuoksi Vaasan kaupungin sijaintia siirrettiin 8 kilometriä ja näin kaupungille saatiin uusi satama ja sen kautta toimivat  meriyhteydet saatiin säilytettyä.

Vaasan keskustalle ovat tunnusomaista leveät puistokadut ja kunnioitusta herättävät, jykevät hallintorakennukset.

KANSAINVÄLINEN VAASA

Vaasalaisen elinkeinoelämän kansainvälisyys perustuu 1600 –luvun vilkkaaseen tervakauppaan, joka on kehittynyt aikojen kuluessa eri yhteyksissä muun maailman kanssa. Tämän päivän kanssakäymistä edesauttavat tehokkaat meri-, maa-, ilma- ja tietoliikenneyhteydet. Esimerkiksi Tukholmasta ja Helsingistä on Vaasaan useampiakin päivittäisiä lentovuoroja.

”Voimakkaasti erikoistuneella teollisuudella on oma, positiivinen merkityksensä. Sen avulla olemme voineet kehittyä kärkipään osaajiksi mm. elektroniikka-, energia-, moottori- ja muoviteollisuudessa”, Saloranta tarkentaa.

Kaupungin, yritysten ja eri yhteisöjen yhteinen panostus korkean teknologian tutkimus- ja kehitystoimintaan on varmistamassa Vaasan talousalueen menestymistä yhdentyvässä Euroopassa ja yhä enemmän kansainvälistyvässä maailmassa, uskoo Saloranta.

KONGRESSIVAASA

”Emme ole pelkästään teollisuuden tyyssija, vaan upea kaupunkimme tarjoaa myös korkeatasoiset puitteet kongressi- ja kokouskaupunkina” kertoo Saloranta. Erilaisille tilaisuuksille toimivia toteutuspaikkoja. Tilavaihtoehtoja ovat hotellien lisäksi mm. Vaasan yliopiston iso auditorio sekä kookas jäähalli ja Botniahalli.

Saloranta huomauttaa Vaasan kyvystä vastaanottaa vaativiakin kansainvälisiä vieraita. Hyvänä esimerkkinä hän mainitsee  tulevan Suomen EU-puheenjohtajuuskauden, kun Vaasassa pidetään Kalatalouspääjohtajien epävirallinen EU-kokous kesäkuussa.

Vapaa-ajan viihdykettä, virallisten tilaisuuksien vastapainoksi, tarjoavat kaupungin lukuisat ravintolat ja kulttuurikeskukset. Ehkä juuri kansainvälisyydestään johtuen, on Vaasa mielenkiintoinen myös ostospaikkana.

KULTTUURIVAASA

”Ei Paul Gauguinea tai Pablo Picassoa tarvitse lähteä Ranskaan asti katsomaan, heidän taulujaan löytyy  Vaasastakin, Tikanojan taidekodista”, totesi Vaasan kaupungin tiedotuspäällikkö ja webmaster, Hannele Saloranta asuessaan ja työskennellessään aikoinaan Ranskassa. Tämän hän lausui iloinen hymy kasvoillaan, selvästi kaupunkiinsa tyytyväisenä.

Keskustellessamme Vaasan kulttuurista, Saloranta kertoo sen tukeutuvan hyvinkin pitkälti perinteeseen ja arvokkaisiin taide- ja museokokoelmiin sekä korkeatasoiseen teatteritoimintaan kahdessa eri ammattiteatterissa. Ei sovi unohtaa kaupungin kulttuuriperintöä vaalivia oopperaa, kaupunginorkesteria, kamarimuusikkoryhmiä sekä lukuisia muita orkestereita ja kuoroja, Saloranta tähdentää. Eri alojen museoita löytyy Vaasasta yli 60, jotka osaltaan kertovat kaupungin merkityksestä koko Suomen historiassa.

MATKAILIJAN VAASA

On hyvä tietää, että merellinen kaupunkimme tarjoaa upeaa ja monipuolista nähtävää sekä koettavaa Vaasaan tuleville matkailijoille, Saloranta muistuttaa vielä haastatteluni lopuksi.

Saaristomme, seudun pitkä rantaviiva ja lukuisat historialliset nähtävyydet antavat oman leimansa matkailukohteena.  Kulttuurimatkailijoiden lisäksi ovat perhelomat kaupungissamme olleet vahvassa kasvussa viime vuosina. Perinteisestihän kaupunkiimme on saavuttu nauttimaan niin kulttuurista kuin elämyksellisistä retkistä luontoon ja merelle, Saloranta kiteyttää näkemystään siitä, ketkä tulevat ja voisivat tulla lomailemaan Vaasaan.  Kansainvälinen, juhliva Vaasan kaupunki toivottaa niin venäläiset matkailijat kuin liikemiehetkin tervetulleiksi Vaasaan.

www.vaasa.fi

Maarit Grönroos